Потомок легендарного «Жука» Volkswagen New Beetle появился в 1998 году, однако в отличие от своего знаменитого предка он имел передний привод и переднее расположение двигателя.

Изначально Volkswagen New Beetle предназначался для продажи в Северной Америке, однако, немного погодя, появилась модификация и для стран Европы. Позже автомобиль начали выпускать и для Японии (с правым рулем).

Изначально для Volkswagen New Beetle предлагалось всего два двигателя: V-образный восьмицилиндровый бензиновый объемом 2,0-литра мощностью 115 л.с. и 1,9-литровый турбодизель мощностью 90 л.с. Со временем гамма двигателей существенно расширилась.

В базовой комплектации на Volkswagen New Beetle устанавливались четыре подушки безопасности, крепления детских сидений IsoFix, рулевая колонка, которая складывалась при ударе и комплекс ESP, включающий в себя системы ABS, ASR и ESP.